संयुक्त राज्य अमेरिका में खाद्य आपूर्ति श्रृंखला को प्रभावित करने वाली विनाशकारी आपदाओं का इससे अधिक ज्वलंत उदाहरण शायद ही कोई हो: जैसे ही किराने की दुकानों में मांस खत्म हो गया, हजारों सूअर खाद में सड़ने लगे।
बूचड़खाने में कोविड-19 के प्रकोप के कारण अमेरिका के इतिहास में सबसे बड़े पैमाने पर सूअरों को मारने का अभियान चलाया गया। हजारों जानवर फंसे हुए हैं, और कोबैंक का अनुमान है कि अकेले इस तिमाही में 70 लाख जानवरों को नष्ट करना पड़ सकता है। उपभोक्ताओं को लगभग एक अरब पाउंड मांस का नुकसान हुआ।
मिनेसोटा के कुछ फार्म मृत शरीरों को कुचलने और खाद बनाने के लिए उन्हें फैलाने के लिए चिपर (जो 1996 की फिल्म "फार्गो" की याद दिलाते हैं) का भी उपयोग करते हैं। रिफाइनरी में बड़ी मात्रा में सूअरों को जिलेटिन में बदलकर सॉसेज के आवरण में परिवर्तित किया गया।
इस भारी बर्बादी के पीछे हजारों किसान हैं, जिनमें से कुछ हिम्मत नहीं हारे हैं और उम्मीद कर रहे हैं कि जानवरों का वजन बहुत ज्यादा बढ़ने से पहले बूचड़खाने फिर से चालू हो जाएंगे। वहीं, कुछ किसान नुकसान कम करने के लिए अपने पूरे झुंड को खत्म कर रहे हैं। सूअरों की "आबादी में कमी" ने उद्योग में एक नरम शब्द का इस्तेमाल किया है, जो इस अलगाव को उजागर करता है। यह अलगाव महामारी के कारण हुआ, जिसने श्रमिकों को अमेरिका भर के बड़े कारखानों में खाद्य आपूर्ति बढ़ाने के लिए प्रेरित किया।
कृषि उद्योग में, आपको पशु रोगों के लिए तैयार रहना होगा। मिनेसोटा पशु स्वास्थ्य आयोग के प्रवक्ता माइकल क्रूसन ने कहा: "कभी नहीं सोचा था कि बाजार ही नहीं होगा। हम प्रतिदिन 2,000 तक सूअरों का खाद बनाते हैं और उन्हें नोबल्स काउंटी में घास के ढेरों में डालते हैं। हमारे पास बहुत सारे सूअरों के शव हैं और हमें उन्हें प्रभावी ढंग से खाद में बदलना होगा।"
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा कार्यकारी आदेश जारी करने के बाद, श्रमिकों की बीमारी के कारण बंद पड़ी अधिकांश मांस फैक्ट्रियां फिर से खुल गई हैं। लेकिन सामाजिक दूरी के उपायों और उच्च अनुपस्थिति दर को देखते हुए, प्रसंस्करण उद्योग अभी भी महामारी से पहले के स्तर से काफी दूर है।
परिणामस्वरूप, अमेरिकी किराना दुकानों में मांस के बक्सों की संख्या कम हो गई है, आपूर्ति घट गई है और कीमतें बढ़ गई हैं। अप्रैल से अमेरिका में थोक सूअर के मांस की कीमतें दोगुनी हो गई हैं।
लिज़ वैगस्ट्रॉम ने कहा कि अमेरिकी सूअर के मांस की आपूर्ति श्रृंखला को "समय पर तैयार" करने के लिए डिज़ाइन किया गया है क्योंकि वयस्क सूअरों को बाड़े से वधशाला तक ले जाया जाता है, जबकि युवा सूअरों का दूसरा बैच कारखाने से होकर गुजरता है। कीटाणुशोधन के कुछ दिनों के भीतर ही उन्हें उपयोग के लिए तैयार कर दिया जाता है। यह बात राष्ट्रीय सूअर उत्पादक परिषद की मुख्य पशु चिकित्सक ने कही।
प्रसंस्करण की गति धीमी होने के कारण छोटे सूअरों के लिए कोई जगह नहीं बची क्योंकि किसानों ने शुरू में वयस्क जानवरों को लंबे समय तक रखने की कोशिश की। वैगस्ट्रॉम ने कहा, लेकिन जब सूअरों का वजन 330 पाउंड (150 किलोग्राम) हो गया, तो वे बूचड़खाने के उपकरणों में उपयोग करने के लिए बहुत बड़े हो गए, और कटे हुए मांस को बक्सों या स्टायरोफोम में नहीं रखा जा सका।
वैगस्ट्रॉम ने कहा कि किसानों के पास पशुओं को इच्छामृत्यु देने के सीमित विकल्प हैं। कुछ लोग कार्बन डाइऑक्साइड साँस के ज़रिए पशुओं को सुलाने के लिए ट्रक के हवा बंद डिब्बों जैसे कंटेनरों का इस्तेमाल कर रहे हैं। अन्य तरीके कम प्रचलित हैं क्योंकि वे श्रमिकों और पशुओं दोनों के लिए अधिक हानिकारक होते हैं। इनमें सिर में गोली मारना या किसी भारी वस्तु से चोट पहुँचाना शामिल है।
कुछ राज्यों में, कचरागाहों में जानवरों को पकड़ा जा रहा है, जबकि अन्य राज्यों में, लकड़ी के बुरादे से ढकी उथली कब्रें खोदी जा रही हैं।
वैगस्ट्रॉम ने फोन पर कहा: "यह बेहद दुखद है। यह एक त्रासदी है, यह भोजन की बर्बादी है।"
मिनेसोटा के नोबल्स काउंटी में, सूअरों के शवों को लकड़ी उद्योग के लिए डिज़ाइन की गई एक मशीन में डाला जा रहा है, जिसे मूल रूप से अफ्रीकी स्वाइन फीवर के प्रकोप के जवाब में प्रस्तावित किया गया था। फिर इस सामग्री को लकड़ी के बुरादे के ढेर पर फैलाया जाता है और ऊपर से और बुरादा डाल दिया जाता है। एक पूरी कार के ढांचे की तुलना में, इससे खाद बनाने की प्रक्रिया में काफी तेजी आएगी।
मिनेसोटा पशु स्वास्थ्य आयोग की कार्यकारी निदेशक और राज्य की पशु चिकित्सक बेथ थॉम्पसन ने कहा कि खाद बनाना समझदारी भरा कदम है क्योंकि राज्य में भूजल का उच्च स्तर होने के कारण इसे दफनाना मुश्किल है, और बड़ी संख्या में पशुपालन करने वाले किसानों के लिए जलाना एक विकल्प नहीं है।
पिछले हफ्ते एक अर्निंग्स कॉन्फ्रेंस कॉल में सीईओ रैंडल स्टुवे ने कहा कि टेक्सास स्थित डार्लिंग इंग्रेडिएंट्स इंक. कंपनी वसा को खाद्य पदार्थ, पशु आहार और ईंधन में परिवर्तित करती है, और हाल के हफ्तों में उसे शोधन के लिए बड़ी मात्रा में सूअर और मुर्गियां मिली हैं। बड़े उत्पादक सूअर के बाड़े में जगह बनाने की कोशिश कर रहे हैं ताकि अगले छोटे जानवरों को वहां रखा जा सके। उन्होंने कहा, "यह उनके लिए दुखद बात है।"
स्टुवे ने कहा: "अंततः, पशु आपूर्ति श्रृंखला, विशेष रूप से सूअर के मांस के लिए, उन्हें जानवरों की आपूर्ति जारी रखनी होगी।" "अभी, हमारी मिडवेस्ट फैक्ट्री प्रतिदिन 30 से 35 सूअरों का परिवहन करती है, और वहाँ उनकी आबादी घट रही है।"
पशु कल्याण संगठनों का कहना है कि इस वायरस ने देश की खाद्य प्रणाली में मौजूद कमजोरियों और उन क्रूर लेकिन अभी तक अस्वीकृत तरीकों को उजागर किया है जिनसे उन जानवरों को मारा जाता है जिन्हें वधशालाओं में नहीं भेजा जा सकता है।
ह्यूमेन सोसाइटी के फार्म पशु संरक्षण के उपाध्यक्ष जोश बार्कर ने कहा कि उद्योग को गहन पशुपालन प्रक्रियाओं से छुटकारा पाना होगा और जानवरों के लिए अधिक जगह उपलब्ध करानी होगी ताकि आपूर्ति श्रृंखला बाधित होने पर निर्माताओं को "अस्थायी हत्या विधियों" का उपयोग करने की जल्दी न करनी पड़े।
मौजूदा पशुधन विवाद में किसान भी पीड़ित हैं—कम से कम आर्थिक और भावनात्मक रूप से। पशुओं को मारने का निर्णय खेतों को जीवित रहने में मदद कर सकता है, लेकिन जब मांस की कीमतें आसमान छू रही हों और सुपरमार्केट में आपूर्ति कम हो, तो यह उत्पादकों और आम जनता दोनों के लिए उद्योग को नुकसान पहुंचा सकता है।
"पिछले कुछ हफ्तों में, हमारी मार्केटिंग क्षमता कम हो गई है और इसके चलते ऑर्डर का बैकलॉग जमा होने लगा है," मिनेसोटा में अपने परिवार के साथ सूअर पालने वाले माइक बोअरबूम ने कहा। "अगर हम इन्हें बेच नहीं पाए, तो एक समय ऐसा आएगा जब ये सप्लाई चेन के लिए बहुत बड़े हो जाएंगे और हमें इन्हें मारना पड़ेगा।"
पोस्ट करने का समय: 15 अगस्त 2020
