Có lẽ không có ví dụ nào sinh động hơn về những thảm họa tàn khốc hoành hành chuỗi cung ứng thực phẩm ở Hoa Kỳ: khi các cửa hàng tạp hóa hết thịt, hàng nghìn con lợn bị thối rữa trong đống phân hữu cơ.
Sự bùng phát dịch COVID-19 tại lò mổ đã dẫn đến nỗ lực tiêu hủy lợn lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Hàng nghìn con vật đang bị tồn đọng, và CoBank ước tính rằng có thể cần phải tiêu hủy 7 triệu con vật chỉ trong quý này. Người tiêu dùng đã mất khoảng một tỷ pound thịt.
Một số trang trại ở Minnesota thậm chí còn sử dụng máy băm xác (chúng gợi nhớ đến bộ phim “Fargo” năm 1996) để nghiền nát xác chết và rải chúng ra làm phân bón. Nhà máy lọc dầu đã chứng kiến một lượng lớn thịt lợn được chế biến thành gelatin để làm vỏ xúc xích.
Đằng sau sự lãng phí khổng lồ đó là hàng ngàn nông dân, một số người vẫn kiên trì, hy vọng rằng lò mổ có thể hoạt động trở lại trước khi đàn vật nuôi trở nên quá nặng. Những người khác thì đang giảm thiểu thiệt hại và loại bỏ đàn vật nuôi. "Sự suy giảm dân số" của đàn lợn đã tạo ra một cách nói giảm nhẹ trong ngành, nhấn mạnh sự phân chia này, vốn do đại dịch gây ra khiến công nhân muốn tăng nguồn cung cấp thực phẩm trong các nhà máy lớn trên khắp Hoa Kỳ.
“Trong ngành nông nghiệp, điều bạn phải chuẩn bị là dịch bệnh động vật. Phát ngôn viên của Ủy ban Sức khỏe Động vật Minnesota, Michael Crusan, cho biết: “Chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ không có thị trường. “Chúng tôi ủ phân từ đến 2.000 con lợn mỗi ngày và cho vào các đống cỏ khô ở Quận Nobles. “Chúng tôi có rất nhiều xác lợn và chúng tôi phải ủ phân hiệu quả ngay tại chỗ.”
Sau khi Tổng thống Donald Trump ban hành sắc lệnh hành chính, hầu hết các nhà máy chế biến thịt phải đóng cửa do công nhân mắc bệnh đã được mở cửa trở lại. Tuy nhiên, do các biện pháp giãn cách xã hội và tỷ lệ vắng mặt cao, ngành công nghiệp chế biến vẫn còn cách xa mức trước đại dịch.
Kết quả là, số lượng thùng thịt trong các cửa hàng tạp hóa ở Mỹ đã giảm, nguồn cung giảm và giá cả tăng. Kể từ tháng Tư, giá thịt lợn bán buôn tại Hoa Kỳ đã tăng gấp đôi.
Liz Wagstrom cho biết chuỗi cung ứng thịt lợn của Mỹ được thiết kế để “sản xuất đúng thời hạn” vì lợn trưởng thành được vận chuyển từ chuồng trại đến lò mổ, trong khi một lô lợn con khác được đưa vào nhà máy trong vòng vài ngày sau khi khử trùng. Bà là bác sĩ thú y trưởng của Hội đồng các nhà sản xuất thịt lợn quốc gia.
Việc tốc độ chế biến chậm lại khiến lợn con không còn nơi tiêu thụ vì ban đầu nông dân cố gắng giữ những con vật trưởng thành trong thời gian dài hơn. Wagstrom cho biết, nhưng khi lợn nặng 330 pound (150 kg), chúng quá lớn để sử dụng trong thiết bị giết mổ, và thịt đã cắt không thể đóng vào hộp hoặc xốp. Trong ngày.
Wagstrom cho biết nông dân có rất ít lựa chọn để an tử động vật. Một số người đang sử dụng các thùng chứa, chẳng hạn như thùng xe tải kín khí, để cho động vật hít khí carbon dioxide và ngủ vĩnh viễn. Các phương pháp khác ít phổ biến hơn vì chúng gây hại nhiều hơn cho người lao động và động vật. Chúng bao gồm bắn súng hoặc gây thương tích do vật tày vào đầu.
Ở một số bang, các bãi rác đang được sử dụng để "bắt" động vật, trong khi ở các bang khác, người ta đang đào những ngôi mộ nông lót bằng dăm gỗ.
Ông Wagstrom nói qua điện thoại: “Điều này thật kinh khủng. Đây là một thảm kịch, đây là sự lãng phí thực phẩm.”
Tại hạt Nobles, Minnesota, xác lợn đang được đưa vào máy băm nhỏ được thiết kế cho ngành công nghiệp chế biến gỗ, ban đầu được đề xuất để đối phó với dịch tả lợn châu Phi. Sau đó, vật liệu này được đặt lên một lớp dăm gỗ và phủ thêm một lớp dăm gỗ nữa. So với việc xử lý toàn bộ thân xe ô tô, phương pháp này sẽ giúp đẩy nhanh quá trình ủ phân hơn đáng kể.
Beth Thompson, giám đốc điều hành của Ủy ban Sức khỏe Động vật Minnesota kiêm bác sĩ thú y tiểu bang, cho biết việc ủ phân là hợp lý vì mực nước ngầm cao của tiểu bang khiến việc chôn lấp trở nên khó khăn, và việc đốt không phải là lựa chọn khả thi đối với những nông dân chăn nuôi số lượng lớn động vật.
Giám đốc điều hành Randall Stuewe cho biết trong cuộc họp báo cáo thu nhập tuần trước rằng Darling Ingredients Inc., có trụ sở tại Texas, chuyển đổi chất béo thành thực phẩm, thức ăn chăn nuôi và nhiên liệu, và trong những tuần gần đây đã nhận được một “lượng lớn” lợn và gà để chế biến… Các nhà sản xuất lớn đang cố gắng tạo chỗ trong chuồng lợn để có thể chứa thêm những con vật nhỏ không đạt tiêu chuẩn. Ông nói: “Đây là một điều đáng buồn đối với họ”.
Stuewe nói: “Cuối cùng, chuỗi cung ứng động vật, đặc biệt là đối với thịt lợn, họ phải đảm bảo nguồn cung cấp động vật liên tục.” “Hiện tại, nhà máy ở vùng Trung Tây của chúng tôi vận chuyển từ 30 đến 35 con lợn mỗi ngày, trong khi số lượng lợn ở đó đang giảm.”
Các tổ chức bảo vệ động vật cho biết virus này đã phơi bày những điểm yếu trong hệ thống thực phẩm của đất nước và những phương pháp giết mổ động vật tàn nhẫn nhưng chưa được phê duyệt, khiến những động vật không thể được đưa đến lò mổ.
Josh Barker, phó chủ tịch phụ trách bảo vệ động vật trang trại của Hiệp hội Nhân đạo, cho biết ngành công nghiệp này cần loại bỏ các hoạt động chăn nuôi thâm canh và cung cấp nhiều không gian hơn cho động vật để các nhà sản xuất không phải vội vàng sử dụng "các phương pháp giết mổ tạm thời" khi chuỗi cung ứng bị gián đoạn. Hoa Kỳ.
Trong cuộc tranh chấp chăn nuôi hiện nay, nông dân cũng là nạn nhân—ít nhất là về kinh tế và tinh thần. Quyết định giết mổ có thể giúp các trang trại tồn tại, nhưng khi giá thịt tăng vọt và các siêu thị khan hiếm nguồn cung, điều này có thể gây thiệt hại cho ngành công nghiệp, cho cả người sản xuất và người tiêu dùng.
“Trong vài tuần qua, chúng tôi đã mất khả năng tiếp thị và điều này bắt đầu dẫn đến tình trạng tồn đọng đơn đặt hàng,” Mike Boerboom, người nuôi lợn ở Minnesota cùng gia đình, cho biết. “Đến một lúc nào đó, nếu chúng tôi không thể bán chúng, chúng sẽ lớn quá cỡ so với chuỗi cung ứng, và chúng tôi sẽ phải đối mặt với việc tiêu hủy.”
Thời gian đăng bài: 15 tháng 8 năm 2020
