Kannski er ekkert skýrara dæmi um skelfilegar hamfarir sem hrjá matvælaframboðskeðjuna í Bandaríkjunum: þegar kjötið kláraðist í matvöruverslunum rotnuðu þúsundir svína í moldinni.
COVID-19 faraldurinn í sláturhúsinu leiddi til stærstu svínaafskurðaraðgerðar í sögu Bandaríkjanna. Þúsundum dýra hefur verið bjargað og CoBank áætlar að 7 milljónir dýra gætu þurft að aflífa á þessum ársfjórðungi einum. Neytendur töpuðu um það bil einum milljarði punda af kjöti.
Sumar bæir í Minnesota nota jafnvel flísarvélar (þær minna á kvikmyndina „Fargo“ frá 1996) til að mylja lík og dreifa þeim sem mold. Í olíuhreinsunarstöðinni var mikið magn af svínum breytt í matarlím og pylsuhjúpa.
Að baki gríðarlegu sóuninni standa þúsundir bænda, sumir þeirra halda áfram og vonast til að sláturhúsið geti hafið starfsemi á ný áður en dýrin verða of þung. Aðrir eru að draga úr tapi og útrýma hjörðinni. „Fækkun svína“ skapaði dulnefni í greininni og undirstrikaði þessa aðskilnað, sem stafaði af heimsfaraldrinum sem olli því að starfsmenn vildu auka matvælaframboð í stórum verksmiðjum víðsvegar um Bandaríkin.
„Í landbúnaðargeiranum þarf að búa sig undir dýrasjúkdóma.“ Michael Crusan, talsmaður dýraheilbrigðisnefndar Minnesota, sagði: „Ég hélt aldrei að það væri enginn markaður. Moldið allt að 2.000 svín á hverjum degi og setjið þau í heystakkana í Nobles-sýslu. Við höfum mikið af svínaskrokkum og við verðum að molda á skilvirkan hátt á landslaginu.“
Eftir að Donald Trump forseti gaf út tilskipun hafa flestar kjötverksmiðjur sem voru lokaðar vegna veikinda starfsmanna verið opnaðar aftur. En miðað við félagslega fjarlægðarreglur og mikla fjarvistir er vinnsluiðnaðurinn enn langt frá því sem hann var fyrir faraldurinn.
Þar af leiðandi hefur fjöldi kjötkassa í bandarískum matvöruverslunum fækkað, framboð minnkað og verð hækkað. Frá apríl hefur heildsöluverð á svínakjöti í Bandaríkjunum tvöfaldast.
Liz Wagstrom sagði að framboðskeðjan fyrir svínakjöt í Bandaríkjunum sé hönnuð til að vera „framleidd í tæka tíð“ því fullorðin svín eru flutt úr fjósinu í sláturhúsið, á meðan önnur hópur ungsvina fer í gegnum verksmiðjuna. Verða til staðar innan fárra daga eftir sótthreinsun. Yfirdýralæknir Þjóðarráðs svínakjötsframleiðenda.
Hægari vinnsluhraði olli því að ung svín gátu hvergi farið því bændur reyndu í fyrstu að halda fullorðnum dýrum í lengri tíma, sagði Wagstrom, en þegar svínin vógu 150 kílógrömm voru þau of stór til að nota í sláturhúsbúnaði og ekki var hægt að setja kjötið í kassa eða frauðplast.
Wagstrom sagði að bændur hefðu takmarkaða möguleika á að aflífa dýr. Sumir setja upp ílát, eins og loftþétta vörubíla, til að anda að sér koltvísýringi og svæfa dýrin. Aðrar aðferðir eru sjaldgæfari því þær valda meiri skaða á verkamönnum og dýrum. Þar á meðal eru skot- eða höggáverka á höfði.
Í sumum ríkjum eru urðunarstaðir að veiða dýr en í öðrum eru grunnar grafir fóðraðar með viðarflögum grafnar.
Wagstrom sagði í símanum: „Þetta er hrikalegt.“ „Þetta er hörmung, þetta er sóun á mat.“
Í Nobles-sýslu í Minnesota eru svínaskrokkar settir í flísara sem hannaður var fyrir viðariðnaðinn, upphaflega hannaður vegna útbreiðslu afrískrar svínapestar. Efnið er síðan borið á viðarflögur og þakið fleiri viðarflögum. Í samanburði við heila bílyfirbyggingu mun þetta flýta verulega fyrir moldvinnslu.
Beth Thompson, framkvæmdastjóri Dýraheilbrigðisnefndar Minnesota og dýralæknir ríkisins, sagði að það væri skynsamlegt að gera jarðgerð þar sem hátt grunnvatnsborð ríkisins geri það erfitt að urða og brennsla sé ekki kostur fyrir bændur sem ala upp mikið magn dýra.
Forstjórinn Randall Stuewe sagði í símafundi um afkomu í síðustu viku að Darling Ingredients Inc., með höfuðstöðvar í Texas, breyti fitu í matvæli, fóður og eldsneyti og hafi á undanförnum vikum tekið á móti „miklu magni“ af svínum og kjúklingum til hreinsunar... Stórir framleiðendur eru að reyna að rýma til í svínafjósinu svo hægt sé að safna næsta litla rusli. „Þetta er dapurlegt fyrir þá,“ sagði hann.
Stuewe sagði: „Að lokum verður dýraframleiðslukeðjan, að minnsta kosti sérstaklega fyrir svínakjöt, að halda dýrunum gangandi.“ „Núna flytur verksmiðjan okkar í miðvesturríkjunum 30 til 35 svín á dag og íbúafjöldi þar er að minnka.“
Dýraverndunarsamtök segja að veiran hafi afhjúpað veikleika í matvælakerfi landsins og grimmilegar en enn óviðurkenndar aðferðir til að aflífa dýr sem ekki er hægt að senda í sláturhús.
Josh Barker, varaforseti verndar búfénaðar hjá Humane Society, sagði að greinin þyrfti að losna við ákafa starfsemi og veita dýrum meira rými svo að framleiðendur þurfi ekki að flýta sér að nota „tímabundnar aflífunaraðferðir“ þegar framboðskeðjan rofnar. Bandaríkin.
Í núverandi búfénaðardeilu eru bændur einnig fórnarlömb — að minnsta kosti efnahagslega og tilfinningalega. Ákvörðunin um slátrun getur hjálpað bændum að lifa af, en þegar kjötverð hækkar gríðarlega og matvöruverslanir eru af skornum skammti getur það valdið atvinnugreininni tjóni, bæði fyrir framleiðendur og almenning.
„Á síðustu vikum höfum við misst markaðssetningargetu okkar og þetta hefur byrjað að byggja upp biðstöðu pantana,“ sagði Mike Boerboom, sem ræktar svín í Minnesota með fjölskyldu sinni. „Á einhverjum tímapunkti, ef við getum ekki selt þau, munu þau ná þeim punkti að þau verða of stór fyrir framboðskeðjuna og við munum standa frammi fyrir aflífun.“
Birtingartími: 15. ágúst 2020
